Японські моряки зловили дельфіна-бутилконоса (афаліну) з двома парами плавників. На думку учених, це є сенсаційною знахідкою, яка доводить, що предки дельфінів жили на суші і були чотириногими, повідомляє Lenta.

Дельфіни з рудиментарною парою задніх плавників, попадалися вченим і раніше. Проте це перший випадок, коли задні плавники тварини опинилися добре розвинені і симетрично розташовані.

Задні плавники п’ятирічного дельфіна менше передніх, розміром приблизно з людську кисть і розташовуються знизу ближче до хвоста.

Імовірно, даний атавізм виник в результаті незвичайної мутації. Учені планують провести аналіз ДНК афаліни, а також ряд рентгенологічних досліджень.

Знайдені скам’янілості дозволяють припустити, що близько 50 мільйонів років тому загальні предки дельфінів і китів, гіпопотамів і оленів жили на суші і пересувалися на чотирьох кінцівках. Потім частина ссавців пристосувалася до життя у водному середовищі. Їх кінцівки придбали форму плавників, а задня пара з часом зникла.